Juegos olímpicos

Probablemente, el impulso más importante que experimentó el deporte competitivo para su expansión y popularización fue la instauración, a finales del siglo XIX, de los Juegos Olímpicos modernos por el barón Pierre de Coubertin, en los cuales se reunieron la gran mayoría de los deportes reglamentados que habían ido surgiendo durante todo ese siglo. Sin embargo, estos juegos perseguían la exaltación del deporte totalmente practicado como afición, no el profesionalizado. En la actualidad, las Olimpiadas engloban, entre juegos de verano e invierno y deportes individuales y colectivos, un total de 41 especialidades.

El número de participantes por país es determinado por el COI y en el caso de deportes por equipos, ningún país puede presentar a más de uno por disciplina. El lugar para la celebración de los juegos es también elegido por el COI y todos los acontecimientos deben tener lugar en la ciudad olímpica exceptuando el fútbol que se disputa por medio de la FIFA y en cuanto a vela, la obligación de que las competiciones se celebren en el mar obliga muchas veces a trasladar las pruebas a mucha distancia de la sede central de los juegos.

Waterpolo

Su popularidad era alta, de forma que se estrenó en el programa olímpico en los juegos de París 1900, sin que haya dejado de celebrarse desde entonces. Inicialmente se jugó en ríos y lagos; los jugadores estaban dentro de barriles y la rudeza era la norma general del juego. La competición femenina se incorpora en los juegos de Sydney 2000.

Voleibol

Se convirtió en deporte olímpico en Tokyo 1964 pero su auge no llegó hasta los juegos de Los Angeles 1984. En 1900 apareció un balón específicamente diseñado para el juego, y en 1920 se introdujo la regla de los tres golpeos por equipo. Para adaptarse a los nuevos tiempos, en el año 2000 se cambió la regla que sólo podía anotarse un punto el equipo que sacaba.

Vela

La vela se convirtió en un deporte olímpico en París 1900; cuatro años antes estaba previsto su debut en Atenas pero las malas condiciones meteorológicas lo impidieron. Ha estado presente en todos los juegos excepto en San Luis 1904, y ha sufrido multitud de variaciones en cuanto a clases y estilo.

Triathlon

Su historia como deporte olímpico data de la última Olimpíada, Sydney 2000, al igual que el taekwondo. La primera vez que el triathlon se desarrolló como prueba deportiva fue en Estados Unidos en 1974. Comprende tres pruebas consecutivas: 1,5 Km. de natación, 40 Km. deciclismo y 10 km. de carrera.

Tiro con arco

Su historia olímpica ha sido bastante caótica. Hizo su debut en la olimpíada de París 1900 y las mujeres intervinieron cuatro años después en San Luis 1904. No tuvo lugar en 1912 y se volvió a disputar en 1920. Desde entonces cayó en el olvido durante medio siglo hasta su reaparición en los juegos de Múnich 1972.