Atletismo

El atletismo es uno de los deportes con mayor antigüedad. Algunas de sus especialidades ya eran practicadas en la antigua Grecia. En la forma en que se conoce actualmente, surgió y se desarrolló en Europa durante el siglo XIX, especialmente en Gran Bretaña. Es deporte olímpico desde la primera edición de los Juegos modernos en Atenas 1896. Dentro de este deporte, se desarrolla una amplia variedad de pruebas, que pueden dividirse en tres grupos:

• CARRERAS: Incluyen las especialidades de velocidad, medio fondo, fondo, gran fondo, pruebas de obstáculos y pruebas de relevos. Todas tienen lugar en el estadio, a excepción de las carreras de gran fondo, como la prueba de Maratón, que, aunque se inician y acaban en él, se desarrollan en circuitos urbanos. Todas las carreras se realizan de forma individual, a excepción de los relevos. En las pruebas de vallas, los participantes deben superar diez vallas durante el recorrido, las cuales varían de altura según la prueba. En las pruebas de obstáculos, se deben superar 28 de ellos y 7 saltos de ría; a diferencia de las vallas, los obstáculos pueden ser superados apoyándose sobre ellos. En las pruebas de relevos, distintos corredores de un equipo se relevan mediante la entrega de un testigo.
• CONCURSOS: Engloban las pruebas de salto y lanzamiento; todas estas especialidades se realizan en el estadio. En función del objeto que se lanza, que da nombre cada especialidad, los lanzamientos son de cuatro tipos: peso, disco, jabalina y martillo. El último sólo es practicado en categoría masculina.
• PRUEBAS COMBINADAS: Formadas por varias de las anteriores, son el heptathlon en categoría femenina y el decathlon en la masculina.

En todas las pruebas, el vencedor será quien obtenga un mejor resultado; en las carreras, equivaldrá al mejor tiempo invertido en cubrir la distancia correspondiente; en los concursos, ganará el que alcance una mayor altura o distancia. En las pruebas combinadas, los resultados obtenidos en cada prueba se transforman en puntos mediante unas tablas y gana quien consigue la mayor puntuación total.